Entre 1970 et 2023, la surface moyenne des exploitations agricoles françaises (hors DROM) a fortement progressé pour atteindre 76 hectares, s'accompagnant d'une augmentation soutenue de la mécanisation et de la puissance des équipements. L'illustration la plus frappante de cette évolution est la progression du nombre moyen de tracteurs par exploitation, passé de 0,2 en 1955 à 2,6 en 2023. Toutefois, l'acquisition en propre d'automotrices de récolte s'avère difficile à amortir individuellement en raison de leur coût d'achat élevé et de leur utilisation concentrée sur de très courtes périodes.
Face à ces contraintes économiques, les agriculteurs privilégient désormais massivement des alternatives à la propriété exclusive, telles que la copropriété, la location, l'entraide ou le recours aux coopératives d'utilisation de matériel agricole (Cuma). La part des Cuma dans l'utilisation des automotrices de récolte a ainsi progressé, passant de 14,6 % en 2013 à 20,3 % en 2023, principalement au détriment de la propriété individuelle. Ce modèle mutualisé est particulièrement implanté dans l'Ouest et le Massif central, notamment pour le secteur des ensileuses, tandis que l'achat individuel de moissonneuses-batteuses ou de machines à vendanger demeure plus régulier au sein des très grandes exploitations.
En parallèle, le recours aux prestations de services s'impose comme un levier central de gestion des chantiers : près de 12 % des exploitations dépourvues d'automotrice délèguent l'intégralité de leurs travaux à un prestataire, et plus de la moitié en sous-traitent au moins une partie. Enfin, pour rentabiliser ces équipements coûteux, 13,8 % des propriétaires d'automotrices choisissent d'effectuer des travaux agricoles pour le compte de tiers, valorisant ainsi leur matériel comme un outil d'activité complémentaire et de diversification financière.
Par : Vincent MARCUS
Lien :
https://www.agreste.agriculture.gouv.fr/agreste-web/disaron/Pri2603/detail/