L'Institut Technique de la Betterave (ITB) a poursuivi ses expérimentations sur le désherbage autonome des betteraves en évaluant deux solutions robotiques.
D'une part, le robot Farmdroid a été déployé sur une parcelle biologique de 10 hectares en Île-de-France pour tester l'intervention très précoce dès le stade 2 feuilles, une opération impossible avec du matériel mécanique conventionnel. En adaptant la vitesse d'avancement à 400 m/h et en augmentant les marges de sécurité des lames intra-rang pilotées par la géolocalisation des graines au semis, le robot a éliminé deux tiers des adventices sur le rang aux stades 2 et 4 feuilles grâce à un passage croisé. Néanmoins, en situation de forte infestation, une densité résiduelle importante d'environ 23 adventices par mètre carré a maintenu la nécessité d'ajustements.
D'autre part, l'ITB a évalué conjointement avec Cérésia le robot français Cyclair sur le site expérimental Terralab au nord de Reims. Équipé d'un outil actif guidé par caméra, l'appareil a démontré une très bonne maîtrise des adventices sur l'inter-rang tout au long du développement de la culture (du stade 2 au stade 12 feuilles). Concernant l'action sur le rang, la faible pression initiale d'adventices n'a pas permis de valider définitivement l'efficacité du module intra-rang, actuellement en cours d'amélioration par le constructeur.
L'ITB reconduira ces essais l'année prochaine et poursuit son engagement dans la recherche en robotique agricole à travers les projets PARAD, AGROBOSCOPE et STAIRS, ainsi que son adhésion à l'association.
Par : Vincent Laudinat
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