Du 28 juin au 7 juillet 2026, 18 maraîchers australiens ont participé à un voyage d'études au Royaume-Uni et aux Pays-Bas dans le cadre du projet VegMech, financé par Hort Innovation et géré par le Ministère des Industries Primaires du Queensland et GOFAR, avec le soutien d'AUSVEG.
Faisant suite à une première mission menée aux États-Unis en 2024, cette immersion visait à immerger des producteurs aux profils diversifiés au cœur des écosystèmes technologiques européens. L'enjeu dépassait la simple découverte d'équipements innovants : il s'agissait de confronter les machines à la réalité du terrain, d'échanger avec les constructeurs et les chercheurs, et de comprendre les leviers nécessaires pour passer d'une démonstration prometteuse à une intégration réussie sur l'exploitation.
Pour GOFAR, ce déplacement s'inscrit dans une démarche globale visant à créer les conditions d'une innovation pragmatique en facilitant des échanges lucides entre développeurs et utilisateurs, sans promotion aveugle. L'immersion a permis de renforcer l'analyse critique des participants quant aux trajectoires possibles vers l'automatisation : si certains agriculteurs sont revenus avec l'intention d'investir rapidement dans des technologies jugées mûres, d'autres ont identifié les questions clés et les critères d'évaluation indispensables avant toute prise de décision.
Le bilan de la tournée confirme que l'avenir de la robotique agricole ne dépend pas uniquement de la performance technique, mais de la capacité à aligner l'innovation sur les besoins réels des producteurs. L'étape suivante consistera à évaluer le comportement de ces technologies dans les conditions spécifiques des exploitations australiennes.
Par : Marie-Flore Doutreleau
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