La société suisse Caterra AG a lancé le Honeybee, un robot électrique entièrement autonome conçu pour remplacer le désherbage manuel pénible dans les cultures maraîchères bio et à haute valeur ajoutée.
Le système utilise des lasers pour éliminer les adventices avec une précision de l'ordre du millimètre. Cette méthode sans contact physique permet de traiter au plus près des plants sans les endommager, surpassant les solutions mécaniques classiques.
Un module laser couvre 0,3 mètre de largeur. Le robot peut en embarquer jusqu'à cinq simultanément. Dans une configuration standard (carottes), il peut traiter environ 0,5 hectare par 24 heures.
Le robot est optimisé pour les jeunes pousses et peut intervenir jusqu'à ce que les plantes atteignent 25 cm de hauteur.
Entièrement électrique, le Honeybee fonctionne 24h/24 grâce à deux jeux de batteries interchangeables, ne nécessitant qu'un seul remplacement par jour.
Avec un poids de 1 300 kg, il limite le tassement des sols et peut opérer en conditions humides, là où les tracteurs lourds s'embourbent, prolongeant ainsi les périodes de travail possibles.
En automatisant la tâche la plus ingrate, il réduit la dépendance à une main-d'œuvre saisonnière de plus en plus rare.
Par : René Groeneveld
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