L'adoption des tracteurs et robots autonomes dans les fermes est notamment freinée par l'incertitude entourant la législation et la responsabilité en cas d'accident mortel, laissant l'industrie agricole face à une question complexe : qui de l'agriculteur, du fabricant ou du développeur de logiciels est responsable ?
Une récente affaire judiciaire aux Pays-Bas illustre cette difficulté, lorsqu'un garçon de 13 ans à motocross est mort après avoir percuté les fourches à palettes d'un tracteur guidé par GPS sans conducteur qui avait partiellement quitté un champ pour un chemin public en terre ; l'opérateur, qui marchait à côté, a été condamné à 180 heures de travaux d'intérêt général.
Bien que ce tracteur n'ait pas été entièrement autonome, ce drame soulève la question de l'encadrement juridique de machines agricoles de plus en plus capables de travailler indépendamment.
Monter et descendre de tracteurs en mouvement, y compris ceux équipés d'un système d'autoguidage GPS, demeure une pratique courante et risquée dans les exploitations, laissant entier le dilemme de la responsabilité en matière de sécurité lorsqu'il n'y a personne derrière le volant.
Par : Geert Hekkert
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