La société Solinftec, spécialisée dans l'intelligence artificielle appliquée à l'agriculture, a présenté le bilan de la première campagne commerciale de son robot autonome Solix Sprayer Robot. Durant la saison 2024, 50 unités déployées dans des exploitations de l'Indiana et de l'Illinois ont surveillé plus de 65 millions de plants de maïs, soja, blé et maïs. Selon le constructeur, la précision de la pulvérisation ciblée a permis d'enregistrer une réduction allant jusqu'à 98 % du volume d'herbicides appliqués et un gain de rendement potentiel pouvant atteindre 10 %, tout en économisant environ 270 m³ d'eau (72 000 gallons) sur l'ensemble des chantiers.
Alimenté par quatre panneaux solaires assurant son autonomie énergétique pour la motricité et la pulvérisation, le robot fonctionne en continu pour détruire les adventices et suivre l'état sanitaire des cultures. En parallèle du désherbage, l'appareil collecte des données agronomiques (comptage de levée, détection des maladies, seuils de ravageurs et carences nutritionnelles).
Pour répondre aux contraintes de main-d'œuvre et étendre son déploiement dans le Midwest américain en 2025, Solinftec a également dévoilé lors du Farm Progress Show une station d'accueil autonome (docking station). Cet équipement permettra d'automatiser le ravitaillement du robot sans intervention humaine pour garantir un fonctionnement totalement autonome sur toute la saison.
Par : Ed Asscheman
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