Des chercheurs de l'Université d'État de Washington (WSU) développent une nouvelle génération d'assistants robotiques capables d'exécuter des tâches complexes de taille, d'éclaircissage et de récolte pour pallier la pénurie chronique de main-d'œuvre.
À l'inverse des structures métalliques rigides qui endommagent les arbres, les ingénieurs ont conçu un bras gonflable et flexible pour cueillir les pommes sans blesser les fruits ou les branches.
Pour la récolte des fraises, un système d'intelligence artificielle repère les fruits dissimulés sous le feuillage et utilise de légers souffles d'air pour dégager le passage avant la cueillette.
Dans l'État de Washington, où l'agriculture est un secteur de plusieurs milliards de dollars, l'automatisation devient le relais indispensable face aux difficultés de recrutement. Ces machines offrent une disponibilité totale (sans fatigue ni congés maladie) et pourraient contribuer à une meilleure gestion des ressources, notamment l'eau.
Les chercheurs prévoient un avenir où les tâches seront partagées de manière complémentaire entre les travailleurs humains et les robots.
Par : Adrian Villellas
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